Premier festival de lecteurs en France, le Festival du premier roman de Chambéry est unique en son genre. C'est le seul festival où les auteurs invités sont choisis par des lecteurs. C'est aussi depuis maintenant 25 ans un lieu référent en matière de premiers romans francophones et européens.

Né de l'initiative d'un enseignant chambérien, Jacques Charmatz, le Festival est devenu au fil des années un véritable témoin de la littérature contemporaine. Depuis 1987, des milliers de lecteurs ont lu quasiment toute la production de premiers romans (en français) et ont sélectionné des auteurs prometteurs. Nombre d’entre eux sont aujourd’hui reconnus, voire célèbres : Amélie Nothomb, Michel Houellebeck, Laurent Gaudé, Muriel Barbery, David Foenkinos (voir tous les auteurs)…

Depuis une quinzaine d'années, le Festival s’est largement ouvert sur l'Europe, avec la lecture de premiers romans en langue originale. Des auteurs italiens, espagnols, allemands, roumains et anglais, sont lus et invités à Chambéry. La littérature ne s'arrête pas aux frontières !

L’année se divise en deux temps : la saison de lectures de septembre à mars et le Festival qui fêtera ses 25 ans du 31 mai au 3 juin 2012.

Pendant la saison de lectures, près de 3000 lecteurs lisent en France et à l'étranger les premiers romans en lice pour le Festival. Après échanges et discussions, ils votent début mars pour les auteurs qui seront les invités du Festival en mai.

Quatorze auteurs de premier roman francophone et six auteurs de premier roman italien, espagnol, allemand, anglais et roumain seront à nouveau accueillis en 2012 à Chambéry grâce aux lecteurs.